Anatomía de los equinos.

    Primeramente La mayoría de los caballos tienen aproximadamente 175 huesos en todo su cuerpo, tienen 2 puntos ciegos, uno directamente detrás y otro directamente en frente de ellos, no obstante pueden ver en 2 direcciones al mismo tiempo.  Es posible saber el sexo de un caballo por sus dientes, los caballos machos generalmente tienen 49 dientes, mientras que las hembras tienen 36. Los caballos sólo respiran por la nariz, no respiran por la boca. Se dice que sumergir el heno antes de dárselo ayuda a reducir posibles problemas respiratorios.

    Así mismo el aspecto externo del caballo es importante a nivel clínico. Cualquier región puede sufrir traumatismo debido a las actividades en las que participa el animal. Por ejemplo, los ponis chocan con los obstáculos. Los pura sangres con vallas y los caballos que participan en cacerías pueden lesionarse con cualquier objeto del campo. Esto hace que la piel del caballo pueda dañarse fácilmente. Los caballos reaccionan de modo violento a situaciones de estrés. Sobre todo ante la presencia de otros caballos.

Además la piel es uno de los sistemas más  extensos y más importantes del caballo. El examen físico externo del animal puede ayudar a evaluar su condición corporal. También debe examinarse la piel y notarse la distribución y el tamaño de las lesiones.  La piel también puede presentar síntomas cuando el animal sufre una enfermedad sistemática. Puede apreciarse con deshidratación o congestión. La piel esta visiblemente afectada en caballos que presentan cualquier tipo de malnutrición. 

Anatomía de los equinos.

La cabeza: La cabeza del animal constituye la parte mas expresiva. Esta tiene forma de una pirámide cuadrangular con base en la nuca; debe estar proporcionada con el resto del cuerpo, tener líneas precisas y formar un ángulo de  90 grados en relación con el cuello. De la dirección de la cabeza y del cuello, depende el centro de gravedad del animal, funcionando como especia de palanca, lo que facilita o dificulta sus movimientos.

Es importante destacar que la gran cantidad de músculos que existe en la cabeza de los caballos intervienen en las gesticulaciones, y estas, junto con las orejas y los ojos de manera bastante aproximada indican temperamento, estado de ánimo y salud, y manifestaciones sexuales de estos.

Regiones de la cabeza:

Frente: Esta región limita con la nuca en la parte superior, con la ternilla en la parte inferior y los ojos, los saleros y las orejas lateralmente.

Ternilla: Limita con la frente en la parte superior, en la parte inferior con la narix y con los ojos y los chaflanes lateralmente.

Chaflán:  Esta región limita con el ojo en la parte superior, con los ollares en la parte inferior, en la parte media con la ternilla y lateralmente con los carrillos.

Cuencas, saleros o fosas temporales: son dos depresiones ubicadas a cada lado y ligeramente arriba de la ceja o sobreceja. Esta presión con la edad o cuando el caballo adelgace aumenta su profundidad.

Sienes: están situadas entre la oreja y los ojos, a cada lado de la cabeza.

Ojos: deben ser grandes y expresivos, estar bien separados entre si, ser simétricos y tener reflejos correctos.

Orejas: Se encuentran ubicadas donde se unen la frente, la nuca y la parótida; deben ser de tamaño mediano en proporción con la cabeza; finas, activas; estar separadas,  erectas, ligeramente inclinadas hacia delante y  sostenidas con elegancia.

Región nasal: Esta comprendida por los ollares y la punta de la nariz; limita con la ternilla y el chaflán en la parte superior y con el belfo superior en la parte inferior. La zona de esta región debe ser fina, bien adherida y tener ollares móviles, amplios y proporcionados con el resto de la cabeza; los ollares muy amplios dan la apariencia de agresividad. a medida que el caballo envejece se presentan arrugas en esta región.

Boca: la forma en la parte externa por los labios o belfos superior e inferior; estos se unen lateralmente por la comisura y los cubre una piel fina adherente, con vello corto y algunos pelos táctiles.

Canal exterior: esta comprendido entre las dos ramas de la mandíbula.

Quijada o mandíbula: región que separa en la parte inferior de la cabeza a los carrillos del canal exterior.

Cuello: Este tiene forma de trapezoide, su base menor está unida a la cabeza y la mayor al tronco; aunque puede haber  variaciones morfológicas según la raza o incluso de un caballo a otro. El  borde superior puede ser recto, cóncavo o convexo.  El cuello interviene en la actividad del caballo y su dirección está íntimamente ligada con el equilibrio del resto corporal.  El cuello se subdivide en: nuca, crinera o borde superior, tablas de cuello, canaladura y región traqueal.

Nuca: se ubica en la parte anterior y superior del cuello.

Crinera: borde superior del cuello que limita con las tablas del cuello en la parte inferior, con la nuca en la parte anterior y con la cruz en la parte posterior.

Tablas del cuello: regiones más amplias del cuello que limitan con la cabeza en la parte anterior, con la Crinera en la parte superior, con la canaladura en la parte inferior y con la espalda en la parte posterior.

Canaladura: Región por la que pasa la vena yugular interna; limita mediante la region de las tablas por un lado mediante la región traqueal por el otro.

Región traqueal:  Corresponde al borde inferior del cuello, el cual limita con la cabeza, la canaladura y el pecho.

Tronco: La mayor parte del caballo la representa el tronco y dependiendo de su constitución nos permite imaginar la actividad que puede desarrollar el animal, es decir que, según la raza o el individuo la caja torácica puede presentar un gran desarrollo, así como también sus funciones respiratorias. La región del tronco se subdivide en: cruz, dorso, lomo o región renal, grupa, cola, anca, rafe o región perineal, pecho o encuentro, axilas, cinchera, vientre,  costados, flancos o ijares e ingles. En el tronco del macho se pueden encontrar los testículos y en la hembra se encuentra la vulva y las mamas.

La cruz: Debe ser alta, amplia y musculosa, asimismo, deberá tener una amplitud de acuerdo a la actividad que realice el caballo. La cruz es una parte importante del caballo porque en ella es donde se determina su alzada hasta el suelo y proporciona el asiento en los caballos de silla; limita por delante con la crinera, por detrás con el dorso y a los lados con ambas espaldas.

Dorso: Debe ser breve en su longitud, recto, resistente, musculoso y ancho sobre todo hacia atrás. Limita con la cruz por delante, con la región de los riñones o lomo y con los costados a los lados.

Lomo o región de los riñones: Región que debe ser corta, horizontal, amplia, musculosa y resistente; limita con el dorso por delante, con la grupo por detrás y con los ijares o flacos lateralmente.

Grupa:  Esta región limita por delante con el lomo, en la parte posterior con la base de la cola y lateralmente con ancas. La grupa debe ser firme, amplia y tener buen desarrollo musculas.

Cola: Región apendicular que limita por delante con la grupa; esta se encuentra cubierta por una piel gruesa, de la cual nacen crines, tiene pelos largos y gruesos que cubren el maslo, salvo en su lado interno hacia el periné; tiene movimientos hacia todas direcciones y su función principal es defensa contra los insectos; su implantación depende de la raza.

Anca: Está localizada a los lados de la grupa; limita por delante con el ijar, por detrás con la punta del anca y por abajo con el muslo.

Pecho o encuentro:  Está localizado por debajo de las partes posteriores e inferiores del cuello; presenta un surco vertical medio y a los lados dos prominencias musculares; se denomina pecho de león cuando está ancho, musculoso y muy desarrollado y se considera una cualidad en caballos de tiro.

Vientre: En el caballo el vientre debe ser poco voluminoso, levantado escasamente y reducido; generalmente en las razas finas y en las de carrera de velocidad el vientre tiende a reducirse. Las características de la región del vientre varían de acuerdo con la edad del animal, el sexo, la alimentación, el ejercicio, etc. 

Cinchera: se denomina así a esta región, porque por ella pasa la chincha que sostiene la albarda; por delante limita con la región axilar, por detrás con el vientre y con los costados lateralmente.

Costados: En esta región se encuentran los pulmones. Las costillas deben estar bien arqueadas sin llegar a redondearse. Los costados deben mostrar una buena capacidad respiratoria y una simetría bilateral; con la espalda, la cruz y el dorso limitando en la parte de arriba; con la cinchera y el vientre en la parte de abajo y con el flanco y el vientre en la parte de atrás.  

Flanco o ijares: Por arriba limitan con el lomo, por delante con los costados, por debajo con el vientre y por detrás con las ancas. Los flacos no deben ser muy largos ni presentar una presión muy profunda, ya que darían un aspecto desgarbado al cabello.

Región perineal: Esta región comprende el ano y los testículos de los machos, y el ano y las mamas en las hembras; esta cubierta con una piel fina que tiene en la parte media una especie de costura que es conocida como rafé; en el pacho se extiende hasta el forro, entre los testículos.

     Miembros de locomoción

    Las extremidades del caballo además de servir como medio de sostén y equilibrio son útiles para el movimiento armónico del caballo. Estas son relativamente delgadas en comparación con el cuerpo, de ahí la importancia de que se encuentren en perfectas condiciones y bien orientadas, ya que las actividades que realiza el caballo depende directamente de ellas.

    Extremidades ( Remos) anteriores:

    Estas son las que soportan la mayor parte del peso corporal; esto se debe a la posición del cuello y de la cabeza, por lo que se consideran de sostén. Sus principales regiones son:

Espalda: Debe ser musculosa pero sin grasa, limita por delante con las tablas del cuello, con el costado por detrás, con la cruz por arriba y con el brazo por abajo.

Hombro: Tiene como base la articulación escápulo-humeral, la cual debe presentar un ángulo de 90 grados.

Brazo: Limita por arriba con la espalda y por abajo con el antebrazo.

Codo: tiene como base la articulación húmero- radio-cubital y debe presentar una angulación aproximada de 135 grados.

Antebrazo: Se encuentra limitado por arriba con el brazo y el codo y por debajo con la rodilla.

Rodilla: Es una de las regiones más importantes ya que tiene como base la articulación del capo, por arriba limita con el antebrazo y por abajo con la caña y la región del tendón. Ç

Caña: Esta región adquiere su longitud definitiva a los dos años de edad; será recta y sin bordes, ya que esto denotaría la presencia de problemas óseos.   Por arriba limita con la rodilla y por abajo con el menudillo.

Tendón: Esta ubicado en la parte posterior de la caña; por esta región pasan los principales tendones y ligamentos flexores del miembro, por lo que alguna alteración en su forma y volumen manifestaría problemas en su estructura.

Menudillo: Se encuentra entre la caña y la cuartilla; en la parte posterior e inferior de esta región se localiza un apéndice corneo o espolón, que es un vestigio de dedos atrofiados.

Cuartilla: Limita por arriba con el menudillo y con la corona por abajo. Esta región debe presentar un ángulo de 45 grados con respecto al suelo, el cual se puede afectar debido a la longitud de la cuartilla.

Corona: Se localiza entre la cuartilla y el casco; es una banda delgada que rodea completamente a este último; su función es formar y nutrir la uña o  muralla del casco; las lesiones en esta zona modifican el crecimiento de la uña y se producen malformaciones.

Casco: Esta es una estructura muy importante en el caballo porque protege los huesos y los tejidos blandos y sensitivos de esta región, tiene la función de amortiguador por su elasticidad y también sirve como órgano táctil. En la parte externa esta formado de dos estructuras, la muralla o tapa, que se comprende de todo el tejido corneo visible y la palma que corresponde a la parte inferior o de apoyo del casco.

Extremidades (REMO) posteriores

Muslo: región muy musculosa, por delante limita con el flanco y la babilla, por arriba con el anca y  por abajo con la pierna.

Babilla: La base de esta región es la articulación de la rodilla o fémoro-tibio-rotuliana, la cual debe tener un ángulo de 135 grados aproximadamente.

Pierna: Limita por arriba ay por abajo con la babilla y el muslo, y por abajo con el corvejón.

Corvejón: Esta región se ubica entre la pierna y la caña y forma un ángulo de 150 grados, es muy importante porque su base es la articulación del tarso y  ésta tiene que soportar gran parte del esfuerzo de tracción o impulso durante el trote.

Los músculos:

    Primeramente es importante destacar que  Los músculos son tejidos que hacen posible que el caballo se muevan, y pueden ser contraídos por este de forma voluntaria (no todos). Esta decisión, esta orden, se toma en el cerebro o la médula espinal. Estos tejidos están formados por haces musculares, los cuales se mantienen unidos mediante un tejido conectivo. Los haces musculares cuentan son numerosas fibras musculares, las cuales son como hilos que, una vez los unes, forman el músculo. Cada fibra muscular posee un axón (buscad lo que es si no lo sabéis, que es importante) de una célula nerviosa motora, que conduce los impulsos hasta las uniones neuromusculares en la fibra muscular. A la hora de mover un músculos, como decimos, desde el cerebro o la médula espinal, se envía este impulso a través del axón de una neurona especializada motora, hasta la unión neuromusular; de este modo, se libera una sustancia química en la fibra muscular que hace que esta se contraiga.  Cuando el músculo se contrae, se engrosa y acorta, y tira de los dos extremos insertados al hueso por los tendones, acercándolos entre sí. Después de la fase de contracción, el músculo se relaja; pero, si estos impulsos son demasiado rápidos y el músculo no tiene tiempo de relajarse, permanece contraído ininterrumpidamente hasta que estos impulsos cedan. Como comentario, hay tres tipos de tejido muscular: músculos estriados, músculos lisos y el músculo cardíaco.

Una parte fundamental en la anatomía de un caballo es su columna vertebral compuesta por un total de 51 vértebras (7 cervicales, 18 torácicas, 6 lumbares y 15 caudales y sacras). Como curiosidad añadir que a diferencia de lo que sucede con el resto de caballos por razones de evolución genética los equinos de raza árabe tan sólo tienen cinco vértebras lumbares y diecisiete pares de costillas, una configuración anatómica muy compacta que les permite levantar la cola y cargar con jinetes más pesados.

    Con respecto a los humanos los caballos carecen de clavículas de forma que las patas delanteras se unen a la columna mediante una serie de músculos, ligamentos y tendones que se encargan de dar sujeción a las escápulas. Los movimientos del cuello se debe a la articulación de las dos primeras vértebras cervicales que por ello tienen nombre propio: Atlas y Axis.

    Como en el resto de vertebrados la columna vertebral protege la médula espinal, donde el canal por el que discurre se hace más estrecho a medida que nos acercamos a la grupa y cola del animal. En la zona dorsal del tórax, en la parte donde se asienta normalmente la montura, las vértebras torácicas se encuentran prácticamente a flor de piel, de ahí que como medida de protección sea obligatorio utilizar sudaderas y salvacruces.

    Es precisamente en la región vertebral torácica (cruz y espalda) y en la lumbar (grupa) donde existen más riesgos de lesiones derivadas de una monta incorrecta. Para evitarlo los expertos aconsejan someter a nuestro caballo a un calentamiento previo, siendo especialmente desaconsejable que procedamos a su monta nada más salir de la cuadra. Por otro lado, la correcta colocación de la silla de montar y el empleo de los protectores obligatorios contribuirán a disminuir los impactos sobre las vértebras torácicas, evitando que nuestros caballos sufran de molestias y lesiones por este motivo.

    En las patas de un caballo la rodilla estaría formada por los huesos del carpo, lo que vendría a ser la muñeca de los humanos; tibia y peroné formarían un único hueso, como sucede con el cúbito y el radio de las extremidades anteriores, y el corvejón englobaría huesos equivalentes a nuestro tobillo. Como ya explicamos anteriormente los cascos o pezuñas corresponden con dedos atrofiados que se han convertido en un solo conjunto calcificado.

Por último, añadir que la cabeza es una de las partes que más llaman la atención en el esqueleto de un caballo, dado que está formada por un total de 34 huesos de los cuales los dos que conforman la mandíbula inferior son móviles.

         Editores: 

• Gabriela Infante.
• Elianny Tapia.
• Rosmary Serrano.
• Daniela López.
• Williander Campos.
• Jannel Requena.